氮?dú)鉄崽幚碓诮┠臧l(fā)展起來的一種新型的熱處理技術(shù),它所具備的特點(diǎn),正是模具制造中所迫切需要的,比如防止加熱氧化和不脫碳、真空脫氣或除氣,消除氫脆,從而提高材料(零件)的塑性、韌性和疲勞強(qiáng)度。真空加熱緩慢、零件內(nèi)外溫差較小等因素,決定了氮?dú)鉄崽幚砉に囋斐傻牧慵冃涡〉取?
    在氮?dú)鉄崽幚?/a>過程中，采用的氣體是多種多樣的，有用氬氣保護(hù)的，有用氮基保護(hù)的，大量采用氮基保護(hù)氣氛。
    氮?dú)鉄崽幚韺τ诤剂枯^高的鋼，經(jīng)淬火后立即獲得很高的硬度，而塑性則很低。然而對鋁合金并不然，鋁合金剛淬火后，強(qiáng)度與硬度并不立即升高，至于塑性非但沒有下降，反而有所上升。但這種淬火后的合金，放置一段時間（如4～6晝夜后），強(qiáng)度和硬度會顯著提高，而塑性則明顯降低。淬火后鋁合金的強(qiáng)度、硬度隨時間增長而顯著提高的現(xiàn)象，稱為時效。時效可以在常溫下發(fā)生，稱自然時效，也可以在高于室溫的某一溫度范圍（如100～200℃）內(nèi)發(fā)生，稱人工時效。對其重點(diǎn)進(jìn)行熱處理研究，得到了與之相對應(yīng)的兩套熱處理制度，得到了更加優(yōu)異的綜合性能指標(biāo)，將對此合金其他變形量的熱處理制度有借鑒作用。
    隨著氮?dú)鉄崽幚泶慊鸺夹g(shù)的發(fā)展，人們逐漸發(fā)現(xiàn)淬冷劑對淬火質(zhì)量的影響。三國蜀人蒲元曾在今陜西斜谷為諸葛亮打制3000把刀，相傳是派人到成都取水淬火的。這說明中國在古代就注意到不同水質(zhì)的冷卻能力了，同時也注意了油和尿的冷卻能力。中國出土的西漢(公元前206～公元24)中山靖王墓中的寶劍，心部含碳量為0.15～0.4%，而表面含碳量卻達(dá)0.6%以上，說明已應(yīng)用了滲碳工藝。但當(dāng)時作為個人“手藝”的秘密，不肯外傳，因而發(fā)展很慢。